“东风吹雨晓来晴，春水高低五闸声，兰浆乍移明镜里，绿杨深处座闻莺。”

这首绝句是清朝康熙皇帝的御诗，诗中所写的是当年运河一处河堤码头的情形。正是太平盛世时节，国泰民安，五谷丰登，这位少年即位的雄才皇帝心情大畅。

康熙一生六次南巡，御舟皆从运河南下往返。台儿庄码头当时属京杭运河之中间段，路途遥远，北上南下，多在此处中传停留、稍作歇息。《清史稿》记载，康熙四十六年初，颁下圣旨：“南巡阅河，往返舟楫，不御室庐。所过勿得。”开始了他人生中的第六次也是最后一次南巡。农历二月，御舟到了台儿庄，耆老百姓前来敬献食物，并跪请康熙御舟暂停，上岸稍作休息。康熙又召耆老数十人，详细询问农事生计，良久才出发。这段历史，《清圣祖实录》中记载的更为详细，与《清史稿》不同的是，康熙先是谕令停止进献。耆老再四叩恳收纳，方才命受食物一二种。

而在当地县志的两处记载中，有六七百人敬献诗赋，共计抄写21卷，龙颜大悦的康熙钦定名次赏赐。还有一位名叫曹自新的乡绅率领数州十万乡民迎銮朝见，并献上河图，道出水患若干处。康熙当即下令河臣复看核定，如有属实，拨银修筑。皇帝亲自接待“群体上访”，姑且不论真假，倒颇符合其千古一帝的明君气度。而另一位同样热衷南巡的“诗文皇帝”乾隆也在台儿庄留下不少风流事迹，据说“天下第一庄”的名头，就是当年乾隆口中说出的。

台儿庄与红楼梦

康熙的发小亲信江宁织造曹寅曾经接驾四次，此中盛况，被他的孙子曹雪芹写进不朽名著《红楼梦》里。第十六回贾元春才选凤藻宫，借赵嬷嬷之口道出：“还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别讲银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，'罪过可惜'四个字竟顾不得了。”

这一年康熙南巡回京以后，第四次接驾的曹寅上了一份恭请圣安的奏折：“今年江南、江西、湖广等处，春麦大热。目下雨水调匀，插秧已遍，塘坝有水，秋成可望。运盐河道，各处船只坦行无阻。两淮商民人等，莫不欢欣鼓午。皆云圣驾巡幸，福庇所及，家弦户诵，顶祝天恩。”

当时台儿庄属于江南境，《清圣祖实录》中曾提到“御舟次江南境台庄”，清庭还设有江南总督一职。曹寅十六岁入宫，为康熙的御前侍卫，曹寅的母亲孙氏是康熙的保姆，可谓心腹股肱之臣，是康熙布在江南的耳目棋子，大小事务均细访上奏。二月河小说《康熙王朝》中的海关总督魏东亭的原型就是曹寅。曹寅除任江宁织造，还执掌两淮巡盐御史，这两个职务都是可以捞钱的肥缺。

此时的大清经过康熙一朝的励精图治与安抚怀柔，江山日益稳固，入关初期的杀戮记忆渐渐淡去，江南复又繁华，运河兴盛延绵千里。两淮一带，盐赋已居天下诸司之半。封建时代，盐业在历朝历代都是关乎国计民生的大事。盐税更是朝庭财政的重中之重，康熙朝全国盐的年销量在12亿斤~15亿斤之间，两淮盐场约占三分之一，即4亿斤~5亿斤上下。按雍正元年（1723年，康熙逝世次年）两淮盐场主要分销区汉口的批发价算，这些盐总值为白银700多万两，应纳盐税约200多万两(康熙年间，朝庭每年财政总收入不过两三千万两，两淮盐税居然占到十分之一)。这一项税银就是由运河水路运抵京师，此外地方每年的漕粮，南北经济往来的货物（北方的小麦、大豆、煤炭、腌制鱼肉等，南方的茶叶、布匹、陶瓷、油等），都要经由运河并在台儿庄中转。台儿庄码头的繁华盛况可见一斑。