提起胡萝卜,城里长大的孩子们是既熟悉又陌生,而对农村长大的孩子来说,对胡萝卜却有着一种绵绵不断的深厚情意。
胡萝卜是一种常见的蔬菜品种。儿时的故乡,家家在自家的菜园或自留地里种植胡萝卜。每年的秋后,是胡萝卜收获的季节。我们小孩子跟到地里,边帮着大人干活,边挑选喜欢的胡萝卜,用萝卜缨子搓去胡萝卜上的泥土,放到嘴里咬一口,清脆且甘甜爽口。胡萝卜可生吃、蒸煮、做菜,切成片段熬粥喝,也可擦成丝晒干,用做包饺子馅料。在整个冬季,胡萝卜成了家里的主食,顿顿离不了胡萝卜,锅里炖的,汤里熬得,都是胡萝卜。
收获的胡萝卜运回家里,大点的胡萝卜,家人将其视为珍品,挑出来放在院子里朝阳的地方,晾晒一段时间,母亲说让胡萝卜出出汗,吃起来更甜。后来才知道,胡萝卜中的淀粉经过晾晒后,会转化成葡萄糖,因此,胡萝卜也就变甜了。挑出来的胡萝卜同各种秋菜放到菜窖里储存起来,以备冬天食用。那些个头小,手指般粗细的胡萝卜,晾晒到房顶上。此时在村里,抬眼望去,家家农户的房顶上晾晒着胡萝卜。经过日晒霜打,原本橘红色的胡萝卜晒成小手指粗细的干,原本红黄的颜色已经发黑,皱皱的表皮上灰蒙蒙的,样子还挺难看的。
等到冬天来临,从菜窖里取出的胡萝卜,还是原来的橘红色,把皮一削,嘎嘣咬一口,真是又凉又脆又甜。窖藏的胡萝卜味道虽脆甜鲜美,但味道会越吃越淡。这时,趁父母不注意,偷偷爬上房顶,拽下几个晾晒的胡萝卜来,藏在一个角落里,放开胃口吃了起来。这些晾晒的胡萝卜并没有想象中的香甜,初嚼绵而硬;渐渐地甜滋滋的味道溢出,一股甜香味在齿间回旋,一丝丝,一缕缕,攀上了味蕾,甘甜了唇舌,滋润了心田。那种独特的滋味,时隔多年依然唇齿留香。
乡下孩子没有多少零食,尤其是冬天几乎没有什么新鲜水果,小孩子们的嘴是闲不住的,而胡萝卜干自然成了孩子们的最佳选择。看着我们孩子盯着屋顶的胡萝卜干,父母会意的从屋顶上拽下一把胡萝卜干递给我们。在那个零食少得可怜的年代,这些晾晒后的胡萝卜美味小吃,成为盼望的美食,像软糖一样讨人喜欢。放进嘴里咬一口,还真就嚼出了软糖的滋味,牛筋筋的很好吃,转瞬就进了我们肚里。父母看着我们还直勾勾的看着屋顶的胡萝卜干,一副意犹未尽的样子,又从屋顶上拽下一大把胡萝卜干,并嘱我们明天慢慢吃。若将胡萝卜干放入锅中蒸一下,吃起来筋道道的透着一股特有的清香。
现在依然喜欢吃胡萝卜,生吃或搭配着拌在凉菜里。但是对于胡萝卜,因童年里胡萝卜干的清香。我一直固执地认为,还是田地里自然生长到秋天的胡萝卜最好吃,那是铭刻着儿时的味道,嘴知,心也知。
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